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Velvet (2011)

by Mary Hooper(Favorite Author)

3.5 of 5 Votes: 2

ISBN

0747599211 (ISBN13: 9780747599210)

languge

English

genre

Romance

publisher

Bloomsbury

review 1: Mary Hooper écrit depuis plus de vingt ans des romans jeunesse dont la trame de fond est souvent historique. Elle est entre autres l'auteure de Waterloo Necropolis (sélection du Prix Sorcière 2012 et Prix des Incorruptibles 2013) et de La Messagère de l'au-delà.Velvet est un roman envoûtant qui plonge le lecteur dans les coulisses des salons des plus grands médiums du début du XXème Siècle. Lumières tamisées, ambiance feutrée, quand les esprits parlent les vivants doivent les écouter... Orpheline dans le Londres des années 1900, Velvet survit tant bien que mal dans la moiteur de la blanchisserie Ruffold où elle travaille pour quelques sous. Lorsque l'occasion lui est donnée de s'occuper du linge des clients les plus fortunés, la jeune blanchisseuse saisi... moret sa chance et s'attire l'attention de l'intrigante Madame Savoya, un des mediums les plus courus de la capitale. Commence alors une plongée fascinante dans l'univers du spiritisme...Emménageant à la Villa Darkling où elle devient l'assistante de Madame Savoya, Velvet ne tarde pas à se retrouver mêlée malgré elle à une intrigue machiavélique. Naïve, pétrie d'admiration pour celle qui l'a arrachée à une vie misérable, Velvet voue à Madame, sa patronne, une véritable adoration. La présence de George, le fidèle et séduisant assistant de Madame, ne gâche rien ! Vivant désormais dans l'opulence, entourée d'esprits, Velvet ne se doute pas un seul instant que le danger qui la guette ne vient pas du royaume des morts...Si les premiers temps de son séjour au service de Madame Savoya se révèlent intenses et riches de nouvelles expériences, le doute s'immisce peu à peu dans son esprit. Qu'en est-il des réelles aptitudes de Madame Savoya ? Peut-elle vraiment communiquer avec les morts et délivrer des messages de l'au-delà ? Ou est-il possible que sa bienfaitrice ne soit qu'un vulgaire escroc exploitant le chagrin des pauvres gens endeuillés ?"Parfois les esprits ont besoin d'un coup de main... Mais quand cette main cessait-elle d'aider pour commander ?"Si Velvet est perplexe, pour le lecteur adulte, la supercherie à l'encontre des personnes vulnérables ne fait aucun doute. Mais Mary Hooper ne se contente pas seulement de révéler les ficelles (souvent grossières) du métier ni de mettre au jour les nombreuses escroqueries ayant eu lieu pendant l'âge d'or du spiritisme au début du XXème Siècle ! Velvet est également un roman historique bien documenté où le lecteur prend plaisir à être immergé dans le Londres des années 1900. On y découvre la vie quotidienne des "petites gens", tout en croisant celle des grands du monde mais surtout, on y apprend de nombreuses choses, dont certaines très révoltantes, sur les conditions de vie des femmes et des enfants. On apprend notamment l'existence des "fermes à bébés", sorte de pension dans lesquelles les nourrissons étaient élevés dans des conditions effroyables et mouraient le plus souvent de malnutrition ou de maladies.Malgré une intrigue un peu "fleur bleue", des rebondissement sans réelle surprise et une fin un peu convenue pour le lecteur adulte, Velvet est un roman instructif, qui assure un divertissement et un dépaysement total. Une plongée envoûtante et tout à fait intéressante dans le monde du spiritisme et des médiums mystificateurs à découvrir à partir de 12 ou 13 ans.
review 2: Hailee ChristmanHooper, M. (2012). Velvet. New York: Bloomsbury.HistoricalSelection process: Reviewed in Booklist, November 15, 2012, retrieved from In early eighteenth century London, orphaned Velvet works as a laundress in a sweaty factory. After receiving a promotion to become the laundress of a wealthy woman, Madame Savoya, she receives an invitation by Madame herself to attend an "Evening of Mediumship" as a Christmas present. The spiritualism movement is in full effect and people attend psychic readings and mediumship as entertainment. When velvet is asked to become Madame Savoya's live-in assistant, she is entrenched in Madame's seance rituals. At first intrigued and in awe, Velvet soon becomes skeptical and learns of the trickery behind Madame Savoya's psychic abilities. While the historical details around the spiritualism movement are particularly engaging, the character development falls a little flat. Velvet's background is fully explored, including the details behind the death of her malevolent father, but she still doesn't come across as authentic. Background notes, including a bibliography are helpful for readers who are drawn to the sorry because of the spiritualism details and fans of the time period will enjoy the story.Recommended for readers who enjoy the themes presented. less

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