Rate this book

Sommeil Des Dieux (2000)

by Erwin Mortier(Favorite Author)

3.62 of 5 Votes: 1

ISBN

2213643962 (ISBN13: 9782213643960)

languge

English

genre

Historical Fiction

review 1: This work is and isn’t about World War I. Helena, writing journal after journal as an elderly woman cared for by one harsh homecare nurse and one loving homecare nurse, first shows readers what her life has become. Then we see how life was before the war…comfortable, pleasant, and in many ways a mirror image of the nurturing kindness the elderly Helena receives from the kind caregiver. Not until long into the book does Helena finally turn to the wartime events. This is in part because the visitation of the fighting on her country was so terrible, she has difficulty coming to terms with it even at this late date. But she is driven to do so…not because she believes the journals will leave some lasting legacy; in fact, she tells the caretaker to distribute them at whim,... more and shows herself to be as unattached to them as falling leaves in the wind. Really, she is writing for herself. She needs to retrieve from the mud that swallowed so many men dead and alive some understanding of what this monster was and how it changed her and her country. The sweep is epic yet is told from such a close and intimate understanding of one woman’s life that readers cannot help but feel the horror Helena had as a witness. Then, at the end, we see that Helena’s words have had a broader impact beyond her life. The simple words of her caregiver, relaying her own family’s story of loss, resonates in a few brief pages with everything Helena has needed hundreds of pages to convey through her own efforts. What shining beauty is in her words. I was given an ARC (digital) by the publisher to review.
review 2: Helena vertelt op haar sterfbed haar levensverhaal aan haar verzorgster, met een focus op haar jeugd tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen ze samen met haar moeder op het Franse platteland verbleef, gescheiden van haar vader die nog in Vlaanderen zat en haar broer, die zich had opgegeven als soldaat. Het is daar dat ze haar toekomstige echtgenoot, een Britse fotograaf, leert kennen en meteen hoteldebotel is.Door de manier waarop het wordt verteld, is het geen liefdes/oorlogsverhaal gelijk er al dertien in een dozijn zitten. Het is geen chronologische opsomming van gebeurtenissen, maar eerder het (iets te gedetailleerd om geloofwaardig over te komen) ophalen van herinneringen zoals ze bij je opkomen, nu eens verder vooruit in de tijd, dan weer een stap terug in de tijd.Mortiers schrijfstijl sloeg de grond onder mijn voeten weg vanaf de allereerste zin. Hij is een grootmeester in de taal, kiest zijn woorden zorgvuldig en betoverde me van de eerste tot de laatste letter met zinsconstructies die aanvoelden als parels in mijn hoofd. Het was een voorrecht dit boek te mogen lezen."Ik heb altijd gehuiverd voor de daad van het beginnen. Voor het eerste woord, de eerste aanraking. De onrust wanneer zich de eerste zin moet vormen, en na de eerste de tweede. De onrust, en de opwinding, alsof je de wade wegtrekt waaronder een lichaam rust: slapend, of dood. Er is ook het verlangen, of de wensdroom, de pen om te smeden tot een ploegschaar en een pas beschreven vel weer blank te ploegen, dwars op de regels, voor na voor. Dan zou ik terugblikken op een spierwitte akker, op de restanten die het ploegijzer naar boven heeft gewoeld: doorroeste emmers, stukken prikkeldraad, botsplinters, bedspijlen, een blindganger, een trouwring." (p.7)4**** Een echte slow-read die elke kostbare leesminuut waard was. less

Download links for: Sommeil des dieux

Advertising