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The Hand Of Fatima (2009)

by Ildefonso Falcones(Favorite Author)

3.78 of 5 Votes: 1

ISBN

0385618336 (ISBN13: 9780385618335)

languge

English

genre

Romance

publisher

Doubleday

review 1: Ildefonso Falcones is the Ken Follett of Spain, i.e. he produces hefty 600 - 900 page historical page turners which you can't put down. The disenfranchisement of the Spanish Muslims is a little known part of history and is worth knowing about as we see what hate and ignorance can do. Most of us are familiar with the expulsion of the Jews from Spain, and the rooting out of crypto-Jews, those who had converted outwardly but were believed to be secretly practicing their fair, but most of us are not aware that the far greater number of Moors (Moriscos) who comprised almost the entire population of Southern Spain, Andalusia, the Kingdom of Granada, and part of what is now Portugal, were also savagely persecuted. The lbiraries of these a cultured people, their medical and sc... moreientific texts were burned. Arab medicine and knowledge were regarded as heathen practices and forbidden under severe penalty.The Hand of Fatima deals with the persecution of the Moors who had occupied Spain for 800 years after the Kingdom of Granada was captured by the forces of Ferdinand and Isabella in 1492. Despite the fact that the Moors, a term used for Arab and Berber people from North Africa who followed the Muslim faith, had been settled in Spain for hundreds of years and occasionally intermarried, there began a deliberate disenfranchisement, forced relocation, banishment, persecution and genocide to match what we still see today. Little by little the Muslims are singled out for persecution which grows more severe, higher taxation, prohibited from certain occupations, forcible conversions, prohibited from speaking Arabic, stripped of their land ownership as their property deeds from hundreds of years back are declared void, eventual expulsion, sold as slaves to the Barbary pirates. On and on it goes as the Christians try to purge Spain of the Muslims. Eventually the Inquisition is introduced and their lives become intolerable, leading to several uprisings. I don't want to tell too much of the story as it might spoil it for readers, but a basic outline is the main character of the story is Hernando Ruiz referred to as the Nazarene for being the blue-eyed child of a young Arab girl and the Catholic priest who raped her. She is forced to marry a muleteer who takes out his resentment on the child and continues his hatred will into Hernando's adulthood. Being half Christian and half Muslim Hernando is able to understand both sides and tries to bring the two peoples together. He falls in love with a young Arab widow, but as in all good romantic novels, they are kept apart through one adventure after another. The action never ceases as it moves between Spain and North Africa. Success, misfortune, success again, betrayal: enough action and derring do for an Alexandre Dumas novel set against a very troubled time of bitter religious wars.
review 2: Version française: Les révoltés de CordoueParution en 2009 en Espagne.Thème: la tolérance religieuseSujet: la révolte des Alpujarras, le soulèvement maure du royaume de Grenade, la vie de cette minorité dans l'Espagne du XVIème siècle.Résumé: Hernando, né du viol d'une Mauresque par un prêtre, est entraîné dans le combat des siens contre l'autorité espagnole. Après l'échec de l'insurrection, il est exilé à Cordoue où il se bâtit une nouvelle existence à l'ombre de la Mezquita. Son bonheur avec Fatima et ses enfants est cependant fragile. C'est la vie d'un homme qui n'en finira plus d'affronter l'adversité au point de susciter la pitié chez le lecteur. Une brique de plus de 1000 pages en français. Le bouquin se divise en trois parties: la révoltes de Maures, l'installation à Cordoue et la reconstruction après le drame familial. Je n'ai pas beaucoup aimé la première partie, trop documentée pour les étrangers à l'histoire espagnole. Les descriptions des chefs et des déplacements de l'armée m'ont semblé fastidieuses et souvent inutiles pour la suite du récit. J'ai pensé alors abandonner la lecture. Beaucoup d'élagage recommandé.La deuxième partie est plus dynamique et s'écarte du contexte politique pour se rapprocher des problèmes du jeune homme. Ce sont les pages les plus réussies et les plus sensibles.La troisième partie sombre dans les propos philosophiques. Le grand projet de cohabitation des deux religions envisagé par le héros s'appuie (selon l'auteur) sur de réelles falsifications de textes anciens trouvés à Grenade. En fait, je crois que j'aurais préféré lire la postface avant de débuter la lecture (ou encore que l'auteur utilise de courts paragraphes d'explication en début de chapitre comme il l'a fait occasionnellement). Elle (la postface) m'aurait permis de départager le vrai du faux sans hésiter. Autrement, cette troisième partie est trop didactique et impose au lecteur des réflexions évidentes sur la tolérance avec le constat de l'impuissance des individus face à une réalité qui les dépasse.Agréable pour la découverte de Cordoue et Grenade. J'ai retrouvé avec plaisir les charmes de l'Andalousie. Instructif sur les coutumes mauresques.Réel travail de recherche historique à saluer surtout l'histoire des Maures espagnols qui m'était totalement inconnue à moi, Québécoise. 2.8/5... lecture popcorn. Tant qu'à faire dans la philosophie, autant apporter de nouvelles réflexions ( mais la chose n'est pas facile... je le conçois). L'auteur suggère le culte de la Vierge pour rapprocher les deux religions sans trop y croire. La tolérance reste un acte individuel avant d'en faire une valeur collective et c'est probablement ce que l'auteur a cherché à prouver sans y parvenir complètement.Je crois que le principal défaut de cet écrivain est de trop vouloir enseigner à son public. Raconter n'est pas instruire. less

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